受新冠肺炎疫情影响，全球炼化利润和产能双双降至历史低点，欧美发达经济体的炼化业往日辉煌不再，大批炼厂倒闭停产。与之形成鲜明对比的海湾产油国纷纷加速推进炼化行业的现代化转型。业界普遍认为，后疫情时代，全球炼化重心正加速东移，海湾产油国的带动下，炼化业复苏前景值得期待。
行业前景“喜忧参半”
尽管当前全球炼化业失望情绪蔓延，但市场普遍认为需求锐减和结构性产能过剩都只是暂时的炼化行业整体仍然存在上行空间。后疫情时代，炼化产能有望小幅回升。咨询公司伍德麦肯兹炼油业务副总裁AlanGeld坦言。
根据国际能源署(IEA 数据，2019年，全球原油精炼能力为1.02亿桶/日，满足了8400万桶/日的废品油需求；今年，全球原油精炼能力将缩减至7600万桶/日，预计到2021年有望反弹至8000万桶/日。
调研机构IHSMarkit新冠肺炎疫情迸发之前曾预计，全球对石油精炼产品的需求将在2030年代中期达到9450万桶/日的峰值水平。现下，该机构已将这一数字调整为9100万桶/日，不过规模仍然不容小觑。
目前，新冠肺炎疫情在局部国家和地区得到遏制，但美欧等国仍在应对第二波甚至第三波疫情，这种不均衡的复苏将导致未来几年，不同地区炼化产品的需求量也将有所不同。石油贸易巨头维多公司首席执行官RussellHardi表示，炼化业整体的前景可谓“喜忧参半”激进上低价的石脑油和燃料油的需求可能在新一年成为亮点。
彭博社指出，亚洲至今仍是石脑油、乙烯、丙烯和液化石油气等塑料原料的净进口地，这更受到那些具有多样化生产能力和在原油品质上更不“挑食”一体化高效炼化设施的青睐。新的超大型炼厂通常设有综合石化装置，能生产高附加值的化学品和低价值燃料，因此可以从同样的原油中以更低的利息提取更大份额的有价值产品，这不仅挤压了欧美激进炼化业务的生存空间，也给后疫情时代炼化业复苏带来了一定的动力。
海湾产油国“崛起”
拥有大量廉价原油储藏的海湾地区，正在迎来炼化产能扩张潮。据标普全球普氏报道，巴林、伊拉克、科威特、阿曼、沙特和阿联酋等国都在提高下游炼化产能，预计到2025年，海湾地区将有约200万桶/日的新炼化产能上线。
数据分析与咨询公司GlobalData指出，预计到2024年，海湾地区的炼化能力将从今年的1160万桶/日，增至1360万桶/日，增幅达17%其中，新增的200万桶/日产能，约150万桶/日来自计划中的项目，剩余50万桶/日来自在运项目。
从国家上看，2021-2025年间，科威特将引领海湾地区炼化产能的增长，包揽地区产能增幅的31%沙特紧随其后，占地区增幅的24%据了解，科威特在建的Al-Zour炼油厂将是海湾地区炼化新增产能的一大亮点。这座计划产能61.5万桶/日的炼油厂，主要生产用于发电的低硫燃料油和适用于国际市场的航空燃料，既可以协助减少外乡发电厂的排放，还能用于入口增收。
沙特则主要得益于规划中的Jizan炼油厂。这座计划产能40万桶/日的炼油厂预计将于2021年一季度投产。此外，伊拉克、伊朗也在积极提高炼化产能。GlobalData预计，伊拉克到2024年将增加约31万桶/日的炼油能力，该国计划中的Karbala拉炼油厂将占新增产能的一半，这座计划产能14万桶/日的炼油厂预计2021年一季度投产。
另据彭博社汇编的数据，截至今年10月底的7个月内，伊朗炼化产品产量同比增长8%该国计划2022财年实现1亿吨/年的炼化产能，2025年财年实现1.33亿吨/年的炼化产能。
IEA 指出，海湾地区将是未来几年全球炼化产能增幅最大的地区，预计2030年前将增加270万桶/日，2040年前将增加320万桶/日。未来10年，全球原油需求的60%都将来自炼化行业。欧佩克全资多边开发银行阿拉伯石油投资公司也做出类似预测认为，2020-2024年间，全球计划中的炼化项目总计投资将高达990亿美元。
欧美激进炼厂“落幕”
华尔街日报》撰文指出，海湾和亚洲地区新型、高效炼化设施的冲击下，欧美大批激进炼厂正在加速关闭，由海湾地区和亚洲引领的现代化炼化产能扩张潮已经来临。
IEA 指出，今明两年，全球发达经济体将有超过170万桶/日的炼化能力“消失”而海湾地区同一时间内将有约200万桶/日的炼化能力“诞生”足以填补发达经济体炼化能力下滑的空缺。
欧美发达经济体老化、落后、低效的炼油厂，已经无法和当前拥有最新技术的高效炼油厂相抗衡，进口产品反而比外乡炼化更有竞争力。IHSMarkit主管RobSmith表示，以澳大利亚为例，该国10年前还有7座炼油厂，现在只剩下4座，年底前可能就只剩下一座。强调，全球炼油产能过剩的环境下，如果某个地区产能不时扩张，其它地区的产能就势必面临关闭，这样才干维持平衡。
